Ik werk twintig jaar en twee maanden. Dat wil zeggen dat ik, op enkele jaren na, in de helft van mijn loopbaan zit. Ja, dat besef kwam binnen. Na twee decennia arbeiden mag ik gerust zeggen dat ik geen klassiek parcours heb afgelegd. Alleszins een andere loopbaan dan je zou verwachten van iemand met een master in de handelswetenschappen.

Ik ga er niet te veel over uitweiden, maar ik heb achtereenvolgens de volgende petjes opgezet: Office Sales Manager (Data Clean), Adviseur Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (UNIZO) en creative/copywriter (Serviceplan, Gonzales, Noticed). Nooit heb ik mijn ontslag gekregen, en daar kwam wellicht ook een portie geluk bij kijken. Intussen ben ik bijna 5 jaar zelfstandige en kan ik alleen de bons krijgen van mezelf.

Mensen vragen mij of ik ‘geen schrik heb van AI’, want ChatGPT en konsoorten kunnen toch ook netjes schrijven. Mijn antwoord: neen. Ik heb schrik van een herseninfarct, kanker, oorlog, ravijnen en van de polonaise. Ik ben soms doodsbenauwd dat mijn vrouw of kinderen iets zouden overkomen. Maar angst van een taalmodel? Ach kom. Als mijn laatste uur als copywriter geslagen is, vind ik wel iets anders. Al geniet ik volop van de vrijheden van een freelancerleventje dat van mij gerust nog een tijd mag voortduren.

En wat heb ik geleerd de voorbije twintig jaar? Ik beperk me tot 3 lukrake tips die je wellicht nog niet op pakweg LinkedIn hebt gelezen. Ze zijn uit het leven gegrepen:

1. Heeft een manager je koleirig gemaakt? Schrijf een vlammende mail. Laat je gaan! Dramatiseer! Laat geen spaander heel van de desbetreffende onverlaat en verstuur die mail VOORAL NIET. Schrijf het gewoon uit je systeem tot er een glimlach op je gezicht verschijnt.
2. Laat je nooit wijsmaken dat je ‘te goed bent voor deze wereld’. Zachtaardig zijn betekent niet dat je over je heen laat lopen. Goedhartigheid is een mooie vorm van rebellie.  
3. Loop nooit traag naar je werkpost. Ik had ooit een collega die bij HR insinueerde dat ik te traag werkte omdat ik …een gezapige tred had.

Nummer drie is natuurlijk geen tip, maar pure nonsens. Wandel, huppel, schrijd, spring of zweef door je loopbaan zoals je wil. Of sta gewoon eens stil. ’t Gaat al snel genoeg.